Golden Dawn以前的塔羅源流

早前提及現時塔羅占卜跟Golden Dawn的關係。Golden Dawn作為古代神秘學研究組織，主要是為塔羅占卜建立儀範和神秘學基礎，更重要的是將塔羅介紹給世人。在Golden Dawn之前，塔羅牌早已存在了3、4個世紀。有人考據 ，塔羅牌前身是紙牌遊戲，在公元1375年由阿拉伯世界傳入歐洲大陸，當時已有聖杯（Cups）、寶劍（Swords）、金錢（Coins）、權杖（polo sticks）等四種花式，亦有3個男性宮庭牌。

塔羅最初是紙牌遊戲

據文獻記載，在1392年畫師Jacquemin Gringonneur遵從法王查理斯四世的命令繪製紙牌，現僅保存17隻牌。到了1422年，意大利首次出現塔羅牌記載，這是由畫家Bonifacio Bembo應米蘭公爵所求，所繪製的Visconti-Sforza Tarocchi Deck。其後，出現不同形式的塔羅牌，主要是遊戲消閒用途，或當作藝術品欣賞。這個時期的塔羅牌在牌數、形式和圖案等各方面都不相同，而且全是手繪製品。1500年代出現印刷版的塔羅牌，令塔羅牌得以大量傳播，並在當時的意大利中上層社會流行起來，由此時開始牌數、牌名、花式等趨於標準化。由於塔羅牌在意大利普及並傳播至歐洲等地，因此有些人會以為塔羅來源於意大利。

演變為占卜工具

18世紀，塔羅牌逐漸由紙牌遊戲轉化為占卜工具，其中以1788年出版的Ettellia Tarot被視為第一個套專用於占卜的塔羅牌，其實早在1487年時已塔羅牌用於占卜的文獻記載。雖然如此，Ettellia Tarot的出現確立了塔羅牌作為占卜工具的作用。其後的塔羅牌跟傳統設計有顯著不同，並且強調其創作意念源於古埃及文明。將塔羅歸屬於遠古文明源頭，排除紙牌的遊戲性，不僅增加紙牌的神秘感，亦有助增加人們對塔羅占卜的信心。事實上，占卜預言最基本的力量在於信念。

關於塔羅的占卜基礎，應該要提一下法國神秘學家Eliphas Levi，他在1850年代將塔羅占卜與猶太教Kabbalah神秘教義聯繫起來，為塔羅牌建立一個理論模型，發展一套占卜分析方法。Golden Dawn在這個理論基礎上，融合法國神秘學的傳統，產生獨特的塔羅牌象徵意義。Arthur E. Walte、Aleister Crowley、Paul Foster Case等人傳承Golden Dawn系統，根據個人見解，演譯自己的塔羅占卜方法。關於塔羅牌歷史種問題，可參與此網頁。